103 ans d’hospitalité

La Casa Peștera fut le premier abri pour touristes érigé ici, à Poiana Crucii, sur le mont Cocora, « au cœur même du massif », près du centre géométrique des Bucegi. Elle fut conçue pour accueillir confortablement 40 à 50 personnes, à deux pas de la Grotte de l’Ialomița et de son ermitage historique.

Elle fut bâtie, en 1923, par l’association « Hanul Drumeților », dont le président était Mihai Haret, neveu du savant Spiru Haret et fondateur du mouvement touristique de Roumanie (de l’association lui est d’abord resté le nom de « Han »). En 1924 elle fut officiellement baptisée Casa Peștera, et non « Casa Cocora » d’après la montagne, car « Peștera » était devenu le nom de toute la contrée.

Dès le départ, la mission fut double : tourisme et protection de la nature (le jardin alpin Cocora, rêvé comme le premier parc national de Roumanie), ainsi que recherche. L’intérêt était déjà grand : le nombre de visiteurs de la région avait dépassé 4 000 en 1923. C’est ici aussi que Bucura Dumbravă écrivit « Cartea Munților », le premier guide touristique de Roumanie.

En 1924 paraît le livre de Mihai Haret « Peștera Ialomiței și Casa Peștera ». Entre 1924 et 1925 le chalet est agrandi, et une nouvelle inauguration a lieu le 29 juin 1925, avec plus de 200 participants.

Parmi les premiers gardiens figurent le légendaire Moș Neculae Butmăloiu et son épouse Mina. Le chemin venant de Bușteni s’appelle encore aujourd’hui « le chemin de Butmăloiu ».

En 1933, grâce au raccordement à l’électricité, la Casa Peștera dépasse les 2 000 personnes accueillies par an.

Dans la nuit du 12 février 1940, l’ancien chalet en bois brûle. En avril commence un nouveau chalet, au rez-de-chaussée en pierre et à l’étage en bois, d’après les plans de l’architecte Titu Evolceanu. La première pierre est posée le 4 août 1940, et la consécration a lieu le 18 octobre 1942, en présence de plus de 300 personnes.

En août 1945, le roi Michel Ier et la reine-mère Hélène visitent la région. En 1962 arrivent les premiers touristes en automobile : une « Volga » monte jusqu’à Peștera.

En septembre 1970 le chalet est de nouveau détruit par un incendie. Entre 1970 et 1978 il fonctionne dans quatre baraquements. En 1974 commence la construction de l’Hôtel Peștera, inauguré le 31 décembre 1978.

En 1990, l’Hôtel Peștera devient la propriété de SC Valahia SA. Le 26 mars 1998, le complexe est repris par Romcif SA de Fieni.

Une rénovation majeure commence : à la place de la chaufferie au fioul est aménagée une piscine intérieure, l’ancienne cheminée est remplacée par l’ascenseur pour les hôtes, et l’hôtel est raccordé au gaz naturel. À la suite des investissements, il est classé 3 étoiles.

À la suite du contrat du 14 octobre 2003, le Complexe Hôtelier Peștera devient la propriété du Groupe Industriel Alca, le propriétaire actuel.

À partir de 2005 commencent des investissements majeurs : tous les espaces d’hébergement, le restaurant, la piscine et les parties communes sont rénovés, et le Vieux Chalet (partie du chalet de 1942) est remis en valeur. En 2015 est obtenu le classement 4 étoiles.

Le 14 juillet 2018, l’hôtel devient pionnier de l’électromobilité, avec la première borne de recharge pour voitures électriques de la zone montagneuse et du département de Dâmbovița.

Le chemin vers le nouvel hôtel 5 étoiles :

• 27 août 2021 : Début des travaux du nouvel hôtel.
• 27 juin 2022 : Pose de la première pierre.
• 21 septembre 2023 : 100 ans d’hospitalité.
• 30 novembre 2024 : Inauguration de Hotel Peștera - Wellness & Spa, 5 étoiles.

Lors de l’inauguration de 1923, comme protecteurs spirituels de la Casa Peștera furent choisis les saints Michel et Gabriel, en l’honneur de Mihai Haret, une tradition oubliée après la Seconde Guerre mondiale.

Le nouvel hôtel fait revivre cette tradition et choisit pour patron spirituel saint André, le protecteur de la Roumanie, prénom porté par le petit-fils de la famille, Andrei Cezar Calcan, baptisé au Monastère de la Grotte de l’Ialomița même.